夏になると、めまい、頭痛、だるさなどを訴えて受診される方が増えます。「単なる夏バテ」と思いがちですが、実は熱中症の初期症状かもしれません。 熱中症は炎天下だけでなく、自宅や職場などの室内、夜間にも起こります。特に高齢者、糖尿病などの持病がある方、利尿作用のある薬などを使用している方は注意が必要です。

今回は、熱中症の初期症状・重症化のサイン・治し方・応急処置・予防法について、日本救急医学会「熱中症診療ガイドライン2024」などの最新の知見をもとに、内科医がわかりやすく解説します。

熱中症とは？熱射病との違いと原因

熱中症は、高温・多湿などの環境で体温調節がうまくいかなくなり、体内に熱がこもったり、水分や電解質のバランスが崩れたりして起こる健康障害の総称です。

熱中症が起こる原因と体温調節の仕組み

人間の体は、汗をかき、その汗が蒸発するときに熱を逃がすことで体温を調節しています。しかし、気温や湿度が高い環境、激しい運動、水分不足などが重なると、体から熱を逃がしにくくなります。

さらに大量に汗をかくと、水分だけでなくナトリウムなどの電解質も失われます。その結果、脱水が進み、めまい、頭痛、倦怠感、筋肉のけいれんなどが起こります。

つまり熱中症は、単純に「体温が上がる病気」ではありません。「熱を逃がせない」「水分・電解質が足りない」ことが重なって起こる病気です。

実際、気温の上昇は熱中症による救急搬送や死亡リスクの増加と関連することが報告されています。

熱中症と熱射病の違い

「熱中症の正式な病名が熱射病」というわけではありません。熱中症は暑熱環境によって起こるさまざまな健康障害全体を指し、熱射病（heatstroke）は著しい高体温や意識障害などを伴う重症状態です。会話がかみ合わない、呼びかけへの反応がおかしい場合は、単なる「暑さによる体調不良」と考えてはいけません。

熱中症は、軽症の段階で適切に休み、冷却し、水分・電解質を補給することが重要です。しかし、意識障害が出ている場合には自宅での対応にこだわらず、救急要請が必要です。

室内や夜間でも熱中症になることがある

熱中症は炎天下だけで起こるものではありません。特に高齢者では暑さや喉の渇きを感じにくく、室内で気づかないうちに脱水が進むことがあります。夜間も室温が高ければ、無理にエアコンを切らず適切に使用しましょう。

参考：日本救急医学会「熱中症診療ガイドライン2024」、環境省「熱中症予防情報サイト」

熱中症の初期症状から重症化のサインまで

熱中症の症状は軽いものから生命にかかわるものまでさまざまです。

めまい・立ちくらみ・大量の汗などの初期症状

初期には、めまい、立ちくらみ、生あくび、大量の発汗、筋肉痛、こむら返りなどがみられます。症状が出たら活動を中止し、涼しい場所へ移動してください。意識がはっきりして自分で飲める場合は、水分や電解質を補給して休みます。

特に屋外で運動中の人は、「あと少しだから」と頑張らないことが重要です。熱中症では、頑張ることより、早く中止することのほうが正しい対策になる場合があります。 

頭痛・吐き気・倦怠感など注意したい症状

頭痛、吐き気・嘔吐、強い倦怠感などがある場合は熱中症が進んでいる可能性があります。休んでも改善しない、水分を取れない、何度も吐く場合は医療機関を受診してください。

特に高齢者、糖尿病、心臓病、腎臓病などの持病がある方は、脱水が進むと状態が悪化することがあります。

「熱中症か、夏バテか、風邪なのかわからない」という場合も、自己判断だけで済ませる必要はありません。熱中症に似た症状は感染症や低血糖などでも起こるため、必要に応じて診察や血液検査を行います。

意識障害・けいれん・高体温など危険な症状

意識がおかしい、呼びかけへの反応が悪い、けいれんしている、自力で水分を飲めないといった場合は、重症熱中症を疑う必要があります。

このような場合は、すぐに119番へ連絡してください。

意識障害がある人に無理やり水分を飲ませると、飲み物が気管に入る「誤嚥」を起こす危険があります。

救急車を待つ間も、可能な範囲で衣服を緩め、涼しい場所へ移動させ、体を冷やしてください。日本救急医学会も、重症熱中症では迅速な冷却を重視しています。

熱中症では「救急車を待ってから冷やす」のではなく、「救急要請と冷却を同時に始める」ことが重要です。

熱中症の重症度（Ⅰ度・Ⅱ度・Ⅲ度・Ⅳ度）

日本救急医学会「熱中症診療ガイドライン2024」では、従来のⅠ～Ⅲ度に加えて、さらに重症度の高いⅣ度が新設されました。

Ⅰ度は、めまい、立ちくらみ、大量発汗、筋肉痛・こむら返りなど。Ⅱ度では頭痛、吐き気・嘔吐、強い倦怠感などがみられます。

Ⅲ度では意識障害、けいれん、臓器障害などが問題となります。

Ⅳ度は、深部体温40.0℃以上かつGCS（意識レベル）8以下と定義される最重症群です。表面体温40℃以上または明らかな熱感があり、強い意識障害がある場合には「qⅣ度」として迅速な対応を開始します。

参考：日本救急医学会「熱中症診療ガイドライン2024」

熱中症になったときの治し方・応急処置

熱中症の治し方で最も重要なのは、単に「水を飲むこと」ではありません。

基本は、①暑い環境から離れる、②体を冷やす、③意識がはっきりしていれば水分・電解質を補給する、④改善しない・重症なら医療機関を受診することです。

特に重症熱中症では、点滴だけでは十分ではなく、体温を速やかに下げるActive Coolingが重要です。2024年の日本救急医学会ガイドラインでは、重症熱中症に対して点滴のみではなく、Active Coolingを含めた集学的治療が推奨されています。

まず涼しい場所へ移動して体を冷やす

エアコンの効いた室内や日陰へ移動し、衣服を緩めます。体に水をかけて風を当てたり、首、脇の下、足の付け根などを冷やしたりします。重症が疑われる場合は、救急要請と並行して可能な範囲で冷却してください。

水分・塩分を補給する｜経口補水液（ORS）の活用

意識がはっきりして安全に飲み込める場合は水分補給をします。普段の水分補給では水や無糖のお茶などでも構いませんが、大量に汗をかいた場合には、状況に応じて経口補水液（ORS：Oral Rehydration Solution）などを利用します。

ただし、経口補水液は「夏だから毎日たくさん飲む飲料」ではありません。脱水状態を改善する目的の飲料であり、ナトリウムなどの電解質を含みます。

心不全、腎臓病などで水分・塩分制限を受けている方は、自己判断で大量に飲まず、主治医の指示を優先してください。

熱中症で病院を受診する場合は何科に行けばいい？

熱中症は内科で診療できることがあります。特に、意識がはっきりしていて、頭痛、吐き気、倦怠感、脱水などが続いている場合には、内科で状態を確認することができます。

一方、意識障害、けいれん、自力で水分が飲めない、重度の高体温などがある場合は、一般のクリニックではなく救急要請が必要になることがあります。

熱中症に見えても、低血糖、感染症、心疾患、甲状腺疾患、中毒など別の病気が隠れている場合もあります。「暑いから熱中症だろう」と決めつけないことも大切です。

自宅で様子を見られる症状と病院を受診すべき症状

軽いめまいなどが涼しい場所で休んで十分に改善すれば経過をみられることもあります。一方、頭痛、吐き気、強い倦怠感が続く、水分を取れない場合は受診してください。

特に高齢者、糖尿病、心臓病、腎臓病などの持病がある方は、脱水によって病状が悪化することがあります。

「これくらいで病院に行っていいのかな」と迷う程度でも、症状が続く場合は早めに内科へ相談することをおすすめします。

参考：日本救急医学会「熱中症診療ガイドライン2024」

熱中症警戒アラートとは？暑さ指数（WBGT）との関係

WBGT（暑さ指数）は気温、湿度、日射・輻射熱などを考慮した指標です。

日本救急医学会「熱中症診療ガイドライン2024」でも、WBGTの上昇と熱中症発症との関連が示されており、熱中症リスクを判断するうえで有用とされています。

一般にWBGT28を超えると熱中症リスクが高くなり、救急搬送も増加します。 熱中症警戒アラートは、地域内のいずれかの地点で日最高WBGTが33以上と予測される場合に発表されます。特別警戒アラートは、原則として都道府県内のすべての対象地点で翌日の日最高WBGTが35以上と予測される場合に発表されます。アラートが出た日は外出や運動そのものを見直しましょう。

参考：環境省「熱中症予防情報サイト」

今日からできる熱中症対策と予防法

熱中症対策の基本は、「暑くなってから頑張らない」ことです。

暑い日に「まだ大丈夫」と我慢してから水分を取るのではなく、暑さを避け、こまめに水分を補給し、必要に応じて電解質を補います。

喉が渇く前にこまめな水分補給をする

喉が渇いたと感じたときには、すでに水分が不足し始めていることがあります。そのため、暑い環境では喉の渇きを待たず、こまめに水分を補給しましょう。

普段の水分補給は水や無糖のお茶などで問題ありません。

一方、長時間の屋外活動や激しい運動で大量に汗をかいた場合には、ナトリウムなどの電解質を補給することも重要です。

ただし、糖尿病の方は糖分の多い清涼飲料水やスポーツドリンクを大量に飲むことで血糖値が上昇する場合があります。

「水分なら何でもいい」ではなく、その日の活動量、発汗量、持病に合わせて飲み物を選ぶことが大切です。

エアコンを適切に使用して室内熱中症を防ぐ

室内熱中症を防ぐためには、エアコンを適切に使用することが重要です。

特に高齢者では、暑さを感じにくくなっていることがあります。「本人は暑くないと言っているから大丈夫」とは限りません。

温湿度計を使って室温・湿度を確認し、エアコンや扇風機などを適切に利用してください。

「冷房が苦手だから」と我慢し続けることは、熱中症予防の観点からはおすすめできません。

外出・運動時は日傘や帽子、休憩で暑さを避ける

外出時には日傘や帽子、通気性のよい服装などを活用し、できるだけ暑い時間帯を避けます。

運動や屋外作業を行う場合には、こまめに休憩し、水分・電解質を補給してください。

熱中症警戒アラートが発表されている日は、屋外活動や激しい運動そのものを中止・延期することも重要です。

参考：環境省「熱中症予防情報サイト」

高齢者や子どもは熱中症に特に注意

高齢者は暑さや喉の渇きを感じにくく、子どもも体温調節機能が十分に発達していないため、熱中症に注意が必要です。

特に高齢者では、本人が「暑くない」と感じていても、実際には室温が高くなっていることがあります。

家族がいる場合は、室温、水分摂取、食事量、尿の回数、顔色、受け答えなどを確認してください。

また、子どもでは「元気に遊んでいるから大丈夫」と思っていても、急に体調が悪化することがあります。

「本人の自覚症状」だけで判断せず、周囲の人が暑さと体調をチェックすることが熱中症予防につながります。

糖尿病の方は熱中症・脱水に注意が必要

糖尿病の方は、暑い時期の脱水に特に注意が必要です。

血糖値が高い状態では、尿中にブドウ糖が排泄されることで尿量が増え、水分を失いやすくなる場合があります。さらに脱水が進むと血糖値がさらに上昇するという悪循環に陥ることもあります。

一方で、糖尿病の薬の中には脱水に関連して注意が必要なものがあります。

そのため糖尿病の方は、「暑いから水をたくさん飲む」だけではなく、血糖値、服用薬、食事量、発汗量を合わせて考えることが重要です。

糖尿病の方の熱中症対策と水分補給のポイント

糖尿病の方の日常的な水分補給は、水や無糖のお茶などを基本とします。

スポーツドリンクには糖質が含まれる製品があり、暑いからと大量に飲むと血糖値が上昇することがあります。

経口補水液（ORS）も、糖尿病だから飲んではいけないというものではありませんが、脱水時などに目的を考えて使用する飲料です。日常的に大量摂取する必要はありません。

また、糖尿病の方が発熱、嘔吐、下痢、食欲低下などを起こす「シックデイ」では、脱水と血糖コントロールの両方に注意が必要です。

食事が取れない場合の薬の対応は薬剤によって異なるため、自己判断で薬を中止・継続せず、あらかじめ主治医とシックデイルールを確認しておくことをおすすめします。

SGLT2阻害薬を服用している方が暑い日に注意したいこと

糖尿病治療薬の中でも、SGLT2阻害薬を使用している方は脱水に注意が必要です。 

SGLT2阻害薬には、エンパグリフロジン（ジャディアンス®）、ダパグリフロジン（フォシーガ®）、カナグリフロジン（カナグル®）、イプラグリフロジン（スーグラ®）などがあります。SGLT2阻害薬は尿中へブドウ糖を排泄する薬であり、体液量が減少することがあります。そのため、暑い日の大量発汗、発熱、嘔吐、下痢、食事・水分摂取不良などが重なる場合には注意が必要です。

日本糖尿病学会も、脱水のおそれがあるシックデイではSGLT2阻害薬の休薬を考慮するよう示しています。ただし、休薬の判断は個々の状況によって異なるため、自己判断ではなく主治医に確認してください。

参考：

日本糖尿病学会「糖尿病診療ガイドライン2024」

「糖尿病治療におけるSGLT2阻害薬の適正使用に関するRecommendation」

まとめ

熱中症は、めまい、立ちくらみ、頭痛、吐き気などから始まり、重症になると意識障害や臓器障害を起こします。暑さを避け、エアコンを適切に使い、こまめに水分を取ることが基本です。意識がおかしい、自力で水分を飲めない、けいれんがある場合は、すぐに119番へ連絡してください。

糖尿病の方では脱水によって血糖値が悪化することもあります。「何を飲めばよいかわからない」「暑くなってから血糖値が安定しない」といったこともご相談ください。

つねだクリニックは伊丹市にあり、院長は日本糖尿病学会認定糖尿病専門医です。女性医師も在籍し、駐車場もあります。伊丹市をはじめ、川西市、宝塚市、尼崎市、池田市などにお住まいの方も、熱中症や夏場の体調不良、糖尿病・血糖値について気になることがあればお気軽にご相談ください。

（文責：つねだクリニック院長　常田和宏）